天色已晚，李国栋带着弟🐅♅兄们，找🕈🇬🛬了一家🚀🐕⛕客栈住了下来，等次日再雇一艘船去高家堰。
“这里的盐商各个都富可🐅♅敌国啊！还有许多淮商在扬州都有豪宅大院。可是崇祯皇帝的内库却能跑老鼠♴了！”李国栋感叹道。
“淮安和扬州不🕸🎙👟仅有盐商，还有晋商。”韩大🖈🐩山道。
“晋商？范永斗的势力能🐅♅到这里？”何兴有些🖈🐩不敢相信的问道。
“范永斗的势力还真到了这了！虽然他在淮安和扬州没有店铺也没住宅🚜🔐，🞮但这里有别的晋商，专门给八大家供应粮食和食盐。尽管在淮安和扬州的晋商不属于八大家，🁬可是他们和范永斗之间有各种各样的联系。”李国栋自然知道范永斗的势力有多么强大。
何兴愤怒🙩🍂🅐的说道：“这些祸国殃民的晋商真该杀光了！”
“晋商也不是都是卖国贼，也有好的，有晋商的货物是卖给罗刹人的，他们赶着骆驼去西域，进入🂄西域，抵达额尔齐斯🏻河，就有罗刹人的船只来把货物运走。卖出去的是丝绸和陶瓷，能换回不少银子。”
“罗刹人？是什么人？🛒🛷♚”韩大山和何兴都不知道罗刹人是☾🅁🃤什么。
“外表和红毛鬼有些像吧，但又不是完全🚀🐕⛕的红毛鬼，他们是红毛鬼和蒙古人的混血。或许以后我们有机会能见到罗刹人，都壮得和狗😋熊一样，能🃉🕹🎤雇几个来当兵的话，只要给他精良的铠甲，单打独斗，连建奴的白甲兵都打不过罗刹人。”
夜深了，站在🕅客栈二楼窗🐅♅口往外面的运河望去，只见两岸灯火辉煌，一艘艘挂着大红灯笼的画舫在河面上穿梭，悠扬的歌声从画舫上飘荡而来。号称运河之都的淮安，还真🙏🇰能找到一丝扬州和南京的感觉。
一名从商🙩🍂🅐队护卫中挑选出的士兵说道：“大🚲哥，卑职随王掌柜去过秦淮河，这淮安运河两岸，还🃬🚻😢真有点南京秦淮河的感觉啊。”
“我是没去过，不过听说秦🖿😖淮河两岸都是🚀🐕⛕文人士子，这里和扬州的风月场所都是商🝅🈭人。”
“士子？商人？哼哼！那些商🙵🎳🕇贾背后站着🚀🐕⛕的还不是文人士子？又有何区别？”这🔆⚃名普通的夜不收小兵觉悟还是挺高的。
“朝中文官，表面上清正廉🖿😖洁，刚直不阿，事实上哪个不是道貌岸然的伪君子？那些文官一个个都阴险狠毒，贪得无厌！他们一味给同自己有勾结的💖👵🍐奸商减税，却把税收加到贫苦老百姓身上！大明养士两百年，就养出这么一群狼心狗肺的东西！”
“大哥慎言啊。”韩大山提醒道。
“我怕什么？有朝一日，我🖿😖们迟早要杀光这批贪官污吏！若是朝廷不能容下我们，🝅🈭就干脆投🀛了反贼好了！”
次日一早，李国栋便带上兄弟们，换回了官兵打扮，雇佣了三条小船朝着高家堰方向驶去🟑🜙🂦。🀛
沿着河流往高家堰方向航行，沿途🕈🇬🛬中，两岸都是肥沃的土地，可是放眼望去，却看不到一片农田，两🄤⛉😢岸杂草丛生，野🖲兽出没，大片肥沃的田地都白白荒芜了。
韩大山看着两岸长势良好的杂草，不解🜴🆓的问道：“为何如此肥沃的土地却无人耕种？”
船老大叹了一口气道：“农人种不起地啊，这里的农田虽然都是上好的水田，土地也肥沃，可是这几年来天气寒冷，春耕季节一年年往后推，粮食收💖👵🍐成不好，官府还要加税，活不下去的农人干脆都弃了土地逃了！放眼全国，也就是江南的土地受天灾影响小些，其他地方哪里不是赤地千里？”