就在萨尔玛那萨尔与城墙上的官员争执的时候,士兵们已经将这些越狱的逃犯捆绑好,刽子手也已上前准备行刑。
我就是国王的侄子——阿托尔的储君!我命令你当即释放这些与我同行的人。
尼尼微省的省长,巴布·阿塔·伊迪纳侯爵从城墙上下来,面露惊讶的神情,走到老洛什卡罗夫的面前,擦去他脸上的泥土,然後大笑着说:萨尔玛那萨尔!真的是你!快,还愣在那里做什麽,赶快给他松绑。萨尔玛那萨尔,你蓄了胡须!我竟一时没认出你来,亲王殿下,请恕罪!
念我们从儿时就是玩伴;另外你对先前而来的这些旅者,所行的不仁之事不是出於你自己的意志。就暂且饶过你。但这些人,我亲自带来的人,如果你还要固执己见地完全遵照阿达德·尼拉里国王的命令列事,待我面见了人王,必与其争辩;若那时我胜了,你必将成为这暴行的替罪羊!
殿下,当我们的巡逻兵第一次遇到这些突然出现在旷野里奇装异服的人之时,我立即直接前往了阿舒尔城去请示国王陛下。他当时非常果断地决定处Si那些人,我想他这样做一定是有他的道理的。请您设身处地地考虑一下我的处境,我仅仅是一城的城主,不好就这样直接违抗王的命令,您看……
我就是未来的国王!萨尔玛那萨尔愤怒地回应道,我伯父年事已高,且无子嗣。他招我回来,必然是要立我为王储,继承他的社稷!你真的敢直接违抗储君的命令吗?!
巴布·阿塔·伊迪纳与他的谋臣商量,然後走过来说:殿下,你看我们取这样一个折中的办法好吗?现在跟随您的这些人我们都会放掉他们,但他们毕竟是从监狱里出来的鬼怪……
他们不是鬼怪,他们是人类!你看我像是鬼怪吗?!
好的好的,请息怒。殿下,我的意思是这世间不乏好事多嘴的闲人,以及那些上帝手下的酷吏和天使们。他们可是会这样认为:我放走的是从地狱里逃出来的饿鬼和罗刹。所以,为了您国家的利益,为了吾王阿达德·尼拉里的声誉,这些人将被乔装和更改姓名,将被冠以劳役犯的身份以此入籍,他们不得进入各个人族管辖的城市之内,只能在村社、旷野耕作或放牧来自食其力。殿下,我将以此协助您隐瞒这次发现的这批人,只向上报找到了您。这是我所能做的极限了,请谅解和同意。
见巴布句句在理,且表达中肯,萨尔玛那萨尔便只好同意。他向侯爵介绍了自己的儿子安德列,以及埃兰人妻子拉勒。他得知在这些年,埃兰人不但已经恢复了人类的地位,并且广泛的与南部的加喜特贵族们通婚。所以他的妻子和孩子将不再被限制,可以直接回到阿舒尔城的g0ng殿去。至於苏珊娜,作为卡拉赫的公主,自然可以一同前往。除了他们以外的各个家族则都被限制入城了。
安德列·洛什卡罗夫对这个结果十分不满,他上前对他的父亲说:爸爸!这些人是我们带来的,我们要对他们负责任啊,怎能就这样把他们扔在这城外呢?!
他的父亲劝他说:我们救了他们,不是吗?他们从末日中存活,在天国中得救。我们已经做得够多了,孩子。在这个世界,你还没有领教过造物主和他邪恶的同党们究竟有多大的力量,他们能做出多麽可怕的事情。我们只是R0UT凡胎,而他们拥有无限的能力,所以我们绝不能在此刻就挑明反对他们。现在还不是时候,我的孩子。只有在此刻隐忍,我们才可能在之後有机会扳回一局。
安德列闭上眼睛,回过头去,走到众人中间。他安抚着这些历经沧桑的同伴们,看着这些可怜人无助的目光,小声地和他们说道:兄弟姐妹们,以及在场的所有长辈们……请坚持下去。如今我的伯公为王,以後我的父亲为王。但终有一天,我会成为阿托尔的王。等到那一天,当我有力量去对抗这不公的一切,去对抗这黑暗的世界的时候,当我有能力向雅威提出请求的时候。我向你们保证,那时我定会恢复你们的荣誉和地位,让你们自由的生活在这片土地上,所以……请坚持下去……
大家纷纷点头,表示理解他和他的父亲。於是众人便被带到村中更衣和登记入籍,斯特列利琴科一家人被改姓为尼努尔塔,奥莱克西被改名为图喾尔第;伯克丹改名为舒尔曼·穆沙布舒;苏珊娜与养父母告别,她哭的很伤心,安德列走过来拥抱并安慰她。索贝茨卡改姓为宁伽勒,他们将与尼努尔塔一家结伴而行;在那之後,耶胡迪尔一家则不知去向。他们大部分人都前往了西面的城邦卡拉纳附近的村社,并在那附近分散定居。安德列跟随父亲萨尔玛那萨尔及母亲拉勒,还有苏珊娜一起,跟随着巴布·阿塔·伊迪纳南下渡过希底结河,前往阿托尔首都,也就是人类之城——阿舒尔城。g0ng殿大臣阿纳·卡拉前来迎接,他是一个瘦高的中年男人,有着尖锐犀利的眼神;陪同他的是国家事务首席主管伊巴西利,他则是一个大腹便便,且头发快掉光的老年人,他的神情憨厚自然。他们二人带着萨尔玛那萨尔一行人,穿过阿舒尔的城门。这座城市的城墙并没有安德列想像的那麽高,城门的两侧有守护天使的雕像。城内有大大小小的神庙与梯形的寺院,寺院的墙壁上有着用滚筒印章制作着一个个祭祀仪式的浮雕,皆是为祭典雅威而立,在北方他们称他为阿舒尔的神。
由於国务缠身,勤政的阿达德·尼拉里一世国王在g0ng殿内一边批阅奏章一边等待着萨尔玛那萨尔的到来,当他听说了他的侄子一起带来了未来国王的继承人——安德列的时候,他露出了数十年都未见的笑容。当萨尔玛那萨尔亲王一行众人走进内殿的大厅的时候,阿达德·尼拉里放下手中的工作冲上去与自己的侄子拥抱。然後他又m0了m0自己侄孙的头亲吻了他的脸颊,并向卡拉赫的公主苏珊娜点点头;最後他握住了拉勒的手说道:这麽多年过去了,还是这麽漂亮;对不起,让你跟着我侄儿吃了这麽多年的苦。
拉勒会心一笑,然後说道边摇头边眨了眨眼睛,表示一切都过去了。
老国王m0了m0自己的白胡子,眼睛笑得眯成了一道缝。他看起来非常慈祥的面孔让安德列赶到十分的亲切,但他很快想起了那些还被放逐在外的朋友们。便又变得严肃了起来。
我的小孙儿看起来不是很高兴的样子啊。老国王敏锐地察觉到了安德列的异常。
尊敬的陛下。那些与我们同来的,被我们从那个世界拯救的人,我们的朋友们。就是那些被W蔑为是从地狱中窜逃出来的鬼怪的可怜人们,他们被您的士兵所斩杀,他们的头颅被随便的挂在城墙上,我请您重新给他们安排T面的葬礼……安德列用坚毅的目光看着国王的眼睛说道。
萨尔玛那萨尔赶忙拉住他的儿子,以防他再说出什麽不应该说的话。