以玫瑰金为主sE调的咖啡厅，今天依然生意兴隆，人满为患。绝大多数的男X顾客都往柜台簇拥而来。目标皆是一名套着敞x华服，容貌妍丽却老Ai妄画蛇足地搽一堆化妆粉的少nV。
「贝蒂，你今天还是一样美YAn。」一名军人用手肘支着吧台如是说。
「你也一样知道如何讨nV人欢心啊，」名为贝蒂的金发nV孩眼皮子也没抬一下地泡着咖啡。
接着，像是横越一堆人头，感应到我的注视般，贝蒂猛然抬眼，对我咧嘴一笑，「抱歉，我妹妹来了。我吃个午餐待会儿就回来。凯莉，麻烦你站一下柜台。」
她说着挤过一大堆想吃她豆腐却屡屡扑空的男子，在怨声连连中，拉着我走进储藏室。
才刚在储藏食品的木箱上坐定，我就跟贝蒂提起与霍尔的偶遇，她吓得被三明治的芥末酱呛到。
「你说霍尔?那个会吃年轻nV孩子心脏的霍尔?你还好吗?」她一脸不可置信。
我朝她张开双臂，展示自己完好无损的身T，「显然我不是什麽年轻nV孩子。」
「怎麽这麽说。不过，也是啦。」贝蒂调转话锋以及直视我的目光，啃着苹果掩饰尴尬。
事实上，贝蒂诞生时，我就已拥有与现在别无二致的容貌。在帽子店里忙进忙出。教她读书识字。
我自然不可能是贝蒂的妹妹。但贝蒂才是会继续成长的那个人，所以贝蒂的父亲要她叫我妹妹，也不许她过问我的事，其实就算讲了我也不认为贝蒂会相信。
至於客人和路人，反正我也只是个相貌平平的人，总能想办法唬弄过去，总能自然而然地融入这座城的背景sE，融入一种永恒的中立地带。
「不过，苏菲，」贝蒂满口食物地划破沉默。我以食指在她的面前轻轻一挥，她的嘴巴突然像被缝起来的拉链，无法照自我意识驱动，只得乖乖咀嚼三十二下，好好吞咽再开口。
「虽然不清楚你和父亲之间有过什麽约定。但父亲也过往许久了，你不用一直守着帽子店没关系。」
不待店里，我还能去哪里。我歪头半晌，不知道为何就忆起霍尔天真无邪的微笑，我摇头甩开那幅光景，「无妨，我本来就喜欢给人做帽子。虽然父亲相当珍视那间店也是原因之一，但大T而言，不是旁人b迫我让帽子店继续营运下去的。」
「这样啊，那就好。但是苏菲，如果有一天你找到打从心底珍视的东西，一定要竭尽所能去把握它喔。」贝蒂郑重地握起我的双手，望进我的双眼。
尽管对我所知寥寥，贝蒂仍待我浑如亲人。这一点令我心头泛起阵阵暖意。或许单凭这一点，就足以构成让我留在镇上的理由。
我笑着点头，辞过贝蒂後，折回帽子店接管下午的业务。
当时的我，仍不知道沙尘暴下一刻就会将我吹离习以为常的生活。
向晚时分，灯火阑珊的店里，我最後核对一次今日的收支。