灶房里，刘秋莲小心翼翼地打开罐子，香甜的奶香立刻飘散开来。她找来一个大碗，将谷香露倒进去，又加入温水，仔细搅拌。林小芳踮着脚尖看她调制，眼睛一眨不眨。“秋莲姑，这真的能喝吗？”林家福探头问道。“当然能喝，”刘秋莲笑道，“而且可好喝了。”堂屋里，林母把票据递给林守富：“你看看这是啥。”林守富接过那两张盖着大红印章的票据，凑近油灯仔细看了看：“十吨水泥，十吨钢筋。”他抬头看向林父，眉头微蹙，“爹，这么多材料，咱家用不完啊。”“窗户用钢筋比木头结实。”林守富建议道，手指轻轻摩挲着票据边缘。林父坐在椅子上，眉头紧锁：“几个窗户能用多少？这十吨也太多了。而且这钢筋...”“爹，钢筋可不好买，没指标根本买不到。”林守平眼睛一亮，声音里带着兴奋，“我们用不了的可以拿去卖。”“对对对，”林守国立刻附和，“老幺说得对，卖了多好。”林父脸上露出犹豫之色：“这是人家送的指标，拿去卖怪不好的。再说了...”“票据放久了说不定就过期了。”林守平打断道，“我们留够用的，剩下的卖了，说不定还能回些本钱。现在建房子的人多，肯定好卖。”林守富也点头赞同：“是啊爹，留点做门窗的，其他的卖了吧。咱们可以多买些水泥，把院子也铺上。”堂屋里灯光昏黄，照在林父布满皱纹的脸上。他沉默片刻，转头问林守平：“你有门路卖？”“包在我身上。”林守平拍着胸脯保证，眼里闪着自信的光，“泰和那边建房子的人多，肯定有人要。”这时，刘秋莲端着冲好的谷香露走进来。林守平把票据递给她：“放好，等我们去泰和再卖。”夜色渐深，卧房里，林守平迫不及待地拿出新买的猎枪给刘秋莲看：“老蟹子还送了二十发子弹，这些子弹能值十几块呢。”猎枪在油灯下泛着冷冽的光，刘秋莲看着那把擦得锃亮的枪，心里没来由地一紧。她抿了抿唇：“守平，这枪只能上山防身用，别拿出去和人闹事。”她想起前些日子村里因为打猎起了争执，差点闹出人命，心里就有些不安。林守平看出她的担心，转身把枪收好，笑着说：“知道了。要不要把枪交给你保管？”刘秋莲白了他一眼：“我又不是不相信你。再说了，你想拿枪还不是分分钟的事。”刘秋莲突然眉头微蹙，终于说出了困扰她许久的担忧：“孙二狗这人不简单，每次说话时眼神总透着一股子算计，你最好提防着点。”屋内昏黄的灯光下，她的神情格外凝重。林守平听到这话神情一顿，抬起头来：“这话怎么说？孙二狗虽然精明，但也不至于...”“你把去泰和的路子都告诉人家了。”刘秋莲打断他的话，语气里带着几分无奈，“随便算算也知道，一斤黄鳝能赚多少钱。这么大的利润摆在眼前，换了谁都会动心。”说着，她站起身踱步到窗边，望着外面渐暗的天色，“你等着瞧吧，这事很快就见分晓。”屋外传来几声犬吠，夹杂着邻家孩子的笑闹声。林守平沉默片刻后猛地拍了下大腿：“不会吧？虽说孙二狗为人市侩了些，但也不至于做这种事吧？”话虽这么说，语气却透着几分底气不足。刘秋莲转过身来，看着丈夫脸上纠结的表情，轻叹一声：“你自己心里也没底不是？做人要留三分余地，话不要说尽，心不要用尽。这个道理，你现在也该明白了。”林守平仰面躺到一旁的竹椅上，望着斑驳的屋顶发呆：“做人太难了，还是小时候好啊。”声音里带着几分倦意。“人总要长大的。”刘秋莲系上围裙，准备去后院处理天麻，“现在说这些也无用，还是想想接下来该怎么办吧。”后院里，韩巧英正从猪圈出来，见到刘秋莲便快步迎上来：“秋莲啊，后院实在太窄了，龙须藤又被雨淋湿了，得让你大哥他们搭个棚子才行。这样下去，咱们的药材可就要坏了。”刘秋莲擦了擦额头的汗珠，点头道：“我先去看看前院的黄芩干了没，等会把龙须藤挪过去晾。这几天天气不稳，得多留意些。”她走到前院，看着墙角堆着的天麻，那些泥巴都已经风干。找了个背阴的地方坐下来，开始细细清理。钱玉兰和张冬梅也走了过来，三人围坐在一起帮忙。张冬梅一边干活一边偷瞄着大门的方向，终于忍不住小声问道：“二嫂，爷爷他们去大伯家这么久还没回来，不会出什么事吧？”钱玉兰摇摇头，手上动作不停：“应该不会。分家的事情总得说清楚，多商量总是好的。”“可是大伯娘整天嫌弃爷爷抽烟，”张冬梅撇了撇嘴，语气里带着不满，“说什么砖瓦房都被熏黄了。可要是爷爷真住咱们家，她肯定又要说三道四。”刘秋莲看着手中半新不旧的天麻，忽然想到：“等咱们分家建房子，不如学以前的样子，修个小二层。楼顶搭个棚子，晾晒草药正好。”“对啊！”钱玉兰眼睛一亮，放下手中的活计，“阁楼还能放粮食，省得占地方。”张冬梅却不以为然，撅着嘴道：“土墙房子多难看啊，还是砖瓦房敞亮。你看村东头王家盖的新房，多气派。”“想什么呢。”林守国不知何时走到院子里，听到几人的谈话，摇头笑道，“想修小二层，得先挣钱才行。现在手头紧，能盖个遮风挡雨的就不错了。”正说着，院门被推开，林建旭和林建国一前一后跑了进来，后面跟着老爷子和林父林母。几个人的表情都有些疲惫，但眼中带着笑意。韩巧英连忙迎上去：“说好了？”林母点点头，嘴角带着释然的笑容：“嗯，分家后爷爷跟咱们住。大哥那边也同意了。”又过几日，烈日炎炎，余晖透过雕花的窗棂洒进屋内，在地面上映出斑驳的光影。刘秋莲，钱玉兰和婆婆正忙着将晒好的龙须藤一根根仔细检查，确保每一根都干燥至最佳状态。空气中弥漫着淡淡的草药香，混合着泥土的气息，令人心神宁静。“大嫂这两天又听见有人嚼舌根子了。”钱玉兰一边手法熟练地将几根晾晒的藤条捆扎整齐，一边轻声说道。她的眉头微蹙，语气中带着几分无奈。刘秋莲手上的动作顿了顿，心下了然。自从家里开始做药材生意，村里人的闲言碎语就没断过。